Deze ondersoort heeft een iets rossiger vacht dan de grijze wolf. Qua formaat zijn ze iets kleiner dan ondersoorten uit noordelijker gebieden in Europa. De vacht is in de winter voorzien van een grauwe dekvacht en in de zomer verliest de wolf veel van zijn haren en heeft dan een enigszins "shabby" uiterlijk. De poten zijn breed aan de onderkant zodat het dier in rotsachtige streken een goede grip op de ondergrond heeft.

Het oorspronkelijke leefgebied betrof het hele Iberisch schiereiland maar momenteel komt de wolf nog voor in enkele gebieden in het noorden van Spanje en Portugal. Naar schatting is de wolvenpopulatie zo'n 2000 waarvan 300 in Portugal. De ondersoort neemt nog steeds door verdwijnen van een geschikt leefgebied door het oprukken van de mens af. Er zijn regionale organisaties die door middel van voorlichting en opvang van gewonde dieren en terugplaatsing en educatie over de aard van de wolf aan omwonenden hieraan proberen een halt toe te roepen.